恒溫恒濕空調在進行溫濕度調節時，除了“中溫中濕”或“中溫低濕”這兩種工況壓縮機停機或維持低速運行（變頻），其余工況都需要測控系統進行自動調節――①制冷或②制熱或③除濕，把制冷、制熱和除濕稱為空調的3種工作模式。加濕是獨立于空調氣液系統之外的一種特殊工作情形。

對于熱泵式冷暖空調，只有一個受控變量――溫度，其氣液系統是一個無分支循環系統，制冷模式與制熱模式的切換僅需一個四通閥就能解決問題，系統是十分簡單的。

對于恒溫恒濕空調，需要調節的是兩個相互關聯的參數，系統工作時需要在制冷、制熱和除濕之間自動切換，不僅氣液系統設計有特殊要求，控制算法也比普通冷暖空調復雜得多。當系統工作于制冷模式或制熱模式時，其氣液循環系統的設計及工作模式切換，與熱泵式冷暖空調無本質區別。

由于除濕模式是恒溫恒濕空調所必須的，因此，設計恒溫恒濕空調氣液循環系統時，除濕的氣液結構是系統設計的關鍵，由于除濕裝置存在制冷和制熱兩大部件，現有的恒溫恒濕空調除濕裝置的制冷部件是使用制冷模式時的室內機熱交換器（蒸發器），而制熱部件使用阻性元件（如電熱棒）加熱方式，這種結構的優點是氣液循環系統十分簡單――它只需在熱泵式冷暖空調基礎是增加阻性元件加熱裝置就能解決問題，但缺點是耗能巨大.